英超这赛季进球是涨了，可涨得实在有点寒酸。场均非点球进球2.70个，比上赛季高，放在过去四个赛季里也能排到第二。但要是按机会质量算，场均非点球预期进球高达2.88个——近六个赛季第二高的水平。说白了，机会是被浪费掉的。
如果20支球队都正常发挥，每周本该多出将近两个进球。两个球听着不多，可你看看本赛季的平局比例，已经比过去任何一个英超赛季都高。不少平局，本来能分出胜负的——只要那临门一脚靠谱点。
十四支球队，进球数比预期少
这不是个别球队的毛病。无论算不算点球，本赛季有14支球队的进球数低于预期，上赛季才10支。其中8支球队的实际进球和底层数据差在1球以内，说不定这周末就来个反转；剩下12支就分两派了，8支低于预期，4支高于预期。
崩掉的还不只是赛季平均值，一周一周的表现也让人摇头。前五个比赛周里，一共出现了24次某支球队实际进球比预期进球至少少1个的情况——是上赛季前50场比赛里同类情况的两倍。
原因呢？机会质量看着不像是罪魁祸首——非点球射门的单次预期进球值，得多算几位小数才会出现下降。禁区内触球次数也几乎没变：英超球队场均24.8次，只比上赛季少了0.6次。
拆开球队看，问题才露出来
按球队拆开，信息量就大多了。上赛季前五名里有四支球队的场均禁区触球次数在减少，阿斯顿维拉和利物浦这项数据平均掉了大约三分之一。
五支里唯一增加的是曼联——但他们只打过一支上赛季排名前十的球队，而且8个进球里有5个是对阵英冠亚军伊普斯维奇时进的。说实话，曼联根本算不上什么精密运转的进攻机器。他们的非点球射门数排英超第一，场均预期进球值却并列倒数第二。
曼联在非点球预期进球上的头号球员也没帮上忙：布莱恩·姆贝乌莫是10名实际进球比底层数据至少少1个的球员之一。他上赛季就低于预期1.19个，不算特别反常。问题在于曼联对这位27岁球员的依赖程度。而且这个问题也不只存在于这一组俱乐部和球员之间。
几乎每支英超球队的预期进球头号球员，本赛季在球队预期进球份额里占的比重都比上赛季更大。这本身未必值得担心——随着出场时间和机会分配得更平均，这些数字会慢慢降下来。
可参与度最高的这批球员本身，或许就能解释进球为什么少了。各队头号球员合计打进了比预期少6.8个非点球进球——仅仅20名球员，就占了全联赛缺口的将近40%。
有人被推到不属于他的位置
蒂耶尔诺·巴里本赛季承担了埃弗顿非点球预期进球的49.4%，上赛季才17.7%。对一个相对年轻的球员来说，这责任加得有点猛——他面对价值3.5个预期进球的机会，只打进了2球。
亚历山大·伊萨克在球队预期进球份额上的跃升更大，不过伤病让他在上赛季出场不多。他在利物浦身上有成长的苗头，但就出场时间而言，在这家俱乐部还算新人。和超过半数的英超俱乐部一样，伊萨克正在一位新主帅手下踢球。
伊萨克在纽卡斯尔的替代者约安·维萨，上赛季实际进球比预期少了两个以上，伯恩茅斯的马库斯·塔弗尼耶也是。他们或许不是各自俱乐部最适合集中输送机会的球员。但至少比热刺的情况好——热刺非点球预期进球的头号球员，是中后卫扬·保罗·范赫克。
其他球队也差不多。富勒姆的贡萨洛·加西亚和伊普斯维奇的埃默松，预期进球最高的球员都是22岁，而且初来英格兰足坛。赫尔城的奥利·麦克伯尼，从未在英超单赛季打进超过6球。埃尔林·哈兰德依然是靠得住的存在，但曼城的情况可能会影响他的状态。
过度依赖那些表现低于预期的球员，或许只是小样本带来的统计偏差，很快就会被修正。但在修正之前，别指望英超的进球率能追上预期进球率。